Cada 17 de enero se celebra el Día del Protector Animal en honor a San Antonio Abad, también conocido como San Antón, quien es considerado el patrón y protector de los animales debido a su profunda relación con ellos. Esta fecha conmemora la devoción y amor que San Antonio Abad profesaba por los animales, así como su compromiso con la naturaleza.
San Antonio Abad vivió una vida austera en la que descubrió la sabiduría y el amor divinos al observar la naturaleza. A través de su contacto con los animales y su aprecio por la vida en todas sus formas, adquirió la costumbre de bendecir a los animales y plantas. Tras su muerte, su figura fue invocada como protectora de los seres vivos, y es por eso que el 17 de enero se recuerda y honra.
Este día tiene como objetivo promover el respeto y la armonía entre el ser humano, los animales y la naturaleza. En muchas comunidades, es habitual que los dueños de mascotas lleven a sus animales a las iglesias para que sean bendecidos, siguiendo la tradición vinculada a la fe.
Además de la figura religiosa, este día también es un reconocimiento a todas aquellas personas y organizaciones que se dedican con amor y esfuerzo a la protección de los animales. Ya sea en la adopción, rescate, cuidados o defensa de los derechos de los animales.
San Antonio Abad se suma así a otros santos y figuras religiosas que han mostrado una gran compasión por los animales, como San Francisco de Asís y San Martín de Porres. También se destaca la figura de la Madre Teresa de Calcuta, quien expresó que “la compasión por los animales y por los hombres no se excluyen mutuamente”, reflejando la idea de querer cuidarlos y la importancia de hacerlo.
En definitiva, el Día del Protector Animal es una fecha para reflexionar sobre nuestra responsabilidad hacia los animales y para reconocer a aquellos que dedican su tiempo y recursos a protegerlos, en muchos casos de manera desinteresada y anónima.
Agencia MTR