Cada 5 de agosto, Argentina celebra el Día del Montañista en honor a la Virgen Nuestra Señora de las Nieves, considerada patrona de las actividades de montaña. Esta fecha destaca la pasión y el desafío del montañismo, así como la importancia histórica y cultural de las montañas en la vida de las personas.
La elección del 5 de agosto para esta conmemoración no es casual. Según el calendario cristiano, en esta fecha se honra a la Virgen Nuestra Señora de las Nieves, que es venerada como protectora de los montañistas y de todas las actividades que se desarrollan en las alturas. La tradición de celebrar a esta figura religiosa coincide con la admiración y el respeto que los montañistas tienen por la naturaleza y los desafíos que enfrentan en su actividad.
La Historia del Montañismo
El montañismo como disciplina tiene una historia rica y fascinante. Aunque la relación entre el ser humano y la montaña es ancestral, el montañismo moderno se puede rastrear hasta el 8 de agosto de 1786, cuando Michel-Gabriel Paccard y Jacques Balmat alcanzaron la cima del Mont Blanc en los Alpes. Esta hazaña marcó el inicio de una era de exploración y conquista de cumbres alrededor del mundo.
En 1953, Edmund Hillary y Tenzing Norgay lograron alcanzar la cima del Everest, el pico más alto del planeta, a 8.849 metros sobre el nivel del mar, en la cordillera del Himalaya, en la frontera entre China y Nepal. Este logro se convirtió en un hito emblemático en la historia del montañismo.
El Montañismo en Argentina
Argentina tiene una rica tradición montañesa, con una historia de exploración y conquista de sus imponentes cumbres. Los primeros montañistas en el país fueron europeos. En 1897, el suizo Matthias Zürbriggen alcanzó la cumbre del Cerro Aconcagua, la montaña más alta de América del Sur. En 1952, una expedición francesa logró la primera ascensión al Fitz Roy, y en 1959, el italiano Cesare Maestri y el austriaco Toni Egger emprendieron una ambiciosa escalada al Cerro Torre, aunque Egger falleció durante la ascensión y la conquista de la cima fue objeto de controversia.
El primer argentino en alcanzar la cima del Aconcagua fue Nicolás Plantamura, miembro del Ejército Argentino, el 8 de marzo de 1934, un hito significativo en la historia del montañismo nacional.
El Día del Montañista en nuestro país no solo es una oportunidad para recordar a los pioneros de esta actividad, sino también para reconocer el coraje y la dedicación de los montañistas contemporáneos. En esta fecha se suelen organizar eventos y ceremonias para celebrar los logros en la montaña y para fomentar la conservación y el respeto por los ecosistemas montañosos.
Además de esta celebración nacional, el 11 de diciembre se conmemora el Día Internacional de las Montañas, instaurado por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para destacar la importancia de las montañas en la vida global y promover su protección.
Así, el Día del Montañista no solo rinde homenaje a la Virgen Nuestra Señora de las Nieves, sino que también celebra la pasión, la historia y el espíritu aventurero de quienes enfrentan los desafíos de las alturas en busca de nuevas metas y descubrimientos.
Agencia MTR