Cada 4 de marzo se celebra el Día Internacional de la Concientización sobre el Virus del Papiloma Humano (VPH) , una fecha clave para reflexionar sobre los avances en su prevención y los desafíos que aún persisten en la lucha contra esta infección de transmisión sexual (ITS), considerada la más común a nivel mundial.
El VPH es un grupo de más de 100 virus que pueden afectar la piel y las mucosas. De estos, cerca de 40 tipos afectan la zona genital y/o anal. Se divide en dos grandes categorías:
De bajo riesgo oncogénico: Están relacionados con lesiones benignas como verrugas genitales y cambios celulares de bajo grado.
De alto riesgo oncogénico: Son los responsables de aproximadamente 15 tipos que pueden causar cáncer cervical, anal, de garganta, entre otros.
La Importancia de la Vacunación
A pesar de su alta prevalencia, el VPH sigue siendo un tema rodeado de mitos y desinformación. Uno de los pilares fundamentales para su prevención es la vacunación , que ha demostrado ser efectiva para reducir el riesgo de infecciones por los tipos de VPH de alto riesgo, responsables de muchos cánceres. Las autoridades sanitarias recomiendan la vacunación tanto para mujeres como para hombres, especialmente en la adolescencia, antes de que puedan estar expuestos al virus.
Mitos y Realidades sobre el VPH
El VPH se transmite principalmente por contacto sexual, pero también a través de contacto directo de piel a piel y mucosas. Es importante destacar que, independientemente del número de parejas sexuales, una sola exposición al virus puede ser suficiente para contraerlo.
El VPH, por lo general, no presenta síntomas evidentes, lo que contribuye a su propagación sin que las personas afectadas lo sepan. Esto hace aún más crucial la prevención , que se logra principalmente con la vacuna y con la promoción de una educación sexual integral.
El Rol de la Educación en la Prevención
El Día Internacional de la Concientización sobre el VPH subraya la necesidad urgente de ofrecer información clara y accesible sobre este virus. Como señaló Virginia Verdaguer , directora médica de MSD Argentina, “la clave para prevenir la infección por el VPH es fomentar la conciencia y garantizar el acceso a información precisa sobre su transmisión y métodos de prevención”.
La educación sexual integral, enfocada en jóvenes y adultos, es esencial para cambiar las percepciones erróneas sobre el VPH y fortalecer las estrategias de prevención.
Un Futuro con Menos Cánceres Asociados al VPH
El VPH es prevenible, y la vacunación es el camino más efectivo para reducir los casos de cáncer cervical, anal y de garganta asociados con este virus. Hoy, en el Día Internacional de la Concientización sobre el VPH, se hace un llamado a completar la vacunación y seguir trabajando en la difusión de información confiable.
Agencia MTR