Este 11 de febrero, la Provincia de Buenos Aires conmemora su 205° aniversario de fundación, una fecha significativa que marca el desprendimiento de la ciudad de Buenos Aires y los intereses del centralismo que llevó a la batalla de Cepeda, y es su referente histórico para dar nacimiento a su autonomía.
La provincia de Buenos Aires, tal como la conocemos hoy, nació como un territorio institucional independiente en 1820, tras la histórica batalla de Cepeda. En ese momento, la región se constituyó como una entidad política autónoma, cuyo primer gobernador fue Manuel de Sarratea. Su territorio se extendía desde la ciudad de Buenos Aires hasta la cordillera de los Andes por el oeste y hacia el sur, abarcando la Patagonia, Tierra del Fuego y las Malvinas.
Según el historiador Felipe Pigna, la provincia vivió tiempos convulsionados a lo largo de su formación política. Durante el gobierno de Martín Rodríguez (1820-1824), su ministro Bernardino Rivadavia promovió el desarrollo de infraestructura pública, la creación del Banco de la Provincia y contrajo un empréstito con Inglaterra, que dejaría una deuda externa que perdura en la historia del país. Sin embargo, el gobierno de Rodríguez también hipotecó tierras públicas como garantía para el préstamo.
La Era de los Federalistas y Unitarios
En 1827, el federal Manuel Dorrego asumió la gobernación de la provincia, buscando políticas en beneficio de los sectores populares y la soberanía nacional. Sin embargo, su mandato se interrumpió de manera trágica cuando fue derrocado y fusilado por el unitario Juan Lavalle en 1828.
Entre 1829 y 1852, la provincia fue gobernada por Juan Manuel de Rosas, un personaje controvertido que consolidó un régimen autoritario. Rosas, gran terrateniente y promotor de la ganadería, expandió la frontera de la provincia hacia el sur y enfrentó los bloqueos del puerto de Buenos Aires por parte de Francia e Inglaterra. A pesar de sus logros, su gobierno fue marcado por la represión de la oposición, lo que generó un clima de confrontación política. En 1852, Rosas fue derrocado por Justo José de Urquiza, quien invadió Buenos Aires con apoyo brasileño.
La Provincia Como Estado Independiente
A raíz de la caída de Rosas, la provincia de Buenos Aires adoptó una postura separatista, y durante casi una década (1852-1861), funcionó como un Estado independiente, centrado en la importancia de su puerto y aduana. El Acuerdo de San Nicolás de 1852, firmado entre la mayoría de las provincias, culminó con la creación de un Congreso Constituyente, aunque Buenos Aires, bajo el liderazgo de Bartolomé Mitre, rechazó la propuesta y se separó del resto del país.
El proceso de organización nacional culminó en 1861 con la derrota de Urquiza en el combate de Pavón, lo que permitió la unificación del país. En 1880, durante la presidencia de Nicolás Avellaneda, se decidió la creación del distrito federal, que sería la nueva sede del gobierno nacional, y la ciudad de La Plata fue designada como la nueva capital provincial.
Crecimiento Demográfico y Territorial
En 1880, la provincia contaba con una población de 521.581 habitantes, de los cuales un 24% eran extranjeros. Con un solo municipio, San Nicolás de los Arroyos, superando los 10.000 habitantes, el resto de las poblaciones oscilaba entre los 5.000 y 7.000 habitantes. En 1884, se produjeron cambios territoriales significativos, con la cesión de tierras que formarían las futuras provincias de La Pampa, Río Negro, Chubut, Santa Cruz, Tierra del Fuego y las Islas Malvinas.
En la actualidad, la provincia de Buenos Aires está compuesta por 135 municipios y tiene una población estimada de 17.523.996 habitantes, según el último censo realizado en 2022.
La conmemoración de los 205 años de la provincia de Buenos Aires no solo es una oportunidad para recordar su origen y evolución histórica, sino también para reflexionar sobre los desafíos actuales que enfrenta en el contexto político y social del país. Con una rica herencia cultural y un papel crucial en la economía nacional, la provincia sigue siendo un pilar fundamental de la Argentina, pero no ha encontrado el camino para el desarrollo de los distritos, ejes centrales en la creación de riquezas.
Agencia MTR