Cada 28 de septiembre, el mundo se une para conmemorar el Día Mundial contra la Rabia (DMR), una iniciativa impulsada por la Alianza Global para el Control de la Rabia (GARC) y respaldada por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Este día tiene como objetivo aumentar la concienciación sobre la rabia, una enfermedad zoonótica que representa una grave amenaza para la salud pública.
Con una tasa de letalidad del 100%, la rabia causa aproximadamente 60,000 muertes al año a nivel global, siendo el 40% de estas víctimas niños. El lema de este año, “Rompiendo barreras contra la eliminación de la rabia”, subraya la urgencia de actuar y superar los obstáculos que impiden la erradicación de la rabia transmitida por perros. Esta iniciativa es parte de la meta establecida por la Iniciativa de Eliminación de la OPS para 2030.
En la región de las Américas, la OPS, a través de PANAFTOSA/SPV-OPS/OMS, ha liderado el Programa Regional de Eliminación de la Rabia Humana Transmitida por el Perro desde 1983. Gracias a la colaboración entre gobiernos, comunidades y la OPS, la incidencia de la rabia humana transmitida por perros ha disminuido drásticamente, pasando de 300 casos en 1983 a solo 5 casos registrados hasta septiembre de 2024.
Entre 2017 y 2022, se vacunaron gratuitamente alrededor de 200 millones de perros y 36 millones de gatos en la región, y se proporcionaron tratamientos de profilaxis post-exposición a dos millones de personas. Estos esfuerzos no solo salvan vidas, sino que también fortalecen los sistemas de salud pública.
La Vacunación: La Clave para la Prevención
La vacunación masiva de perros es la estrategia más efectiva para prevenir la rabia. La OPS recomienda mantener una cobertura de vacunación del 80% de la población canina como medio para interrumpir la circulación del virus y prevenir casos de rabia humana. Este avance es el resultado de campañas masivas de vacunación y un esfuerzo continuo para sensibilizar a la sociedad sobre la importancia de la prevención.
Hacia un Futuro sin Rabia
Los logros alcanzados en los últimos 40 años son un testimonio del compromiso y la colaboración en la lucha contra la rabia. La eliminación de la rabia humana de origen canino en el continente americano está cada vez más cerca, pero es fundamental continuar trabajando para garantizar el acceso equitativo a servicios de salud y profilaxis en comunidades desatendidas.
En este Día Mundial contra la Rabia, recordamos la importancia de romper barreras y actuar de manera conjunta para lograr un futuro libre de esta enfermedad devastadora. Juntos, podemos marcar la diferencia y proteger la salud de nuestras comunidades.
Agencia MTR