Cada otoño, la circulación de virus respiratorios se incrementa significativamente, saturando las guardias de los centros de salud con pacientes que presentan síntomas muy similares: tos continua, fiebre, dolor de cabeza, congestión nasal y malestar general. Además del virus influenza que provoca gripe, otros virus como el sincicial respiratorio (VSR) y el coronavirus, ahora en su variante Ómicron JN.1, son responsables de estos cuadros.
La ventilación inadecuada de ambientes contribuye a la propagación de estos virus, afectando especialmente a los menores de dos años y a los mayores de 65. La buena noticia es que existen vacunas para todas estas enfermedades.
Y es por esa razón es que tanto la Secretaría de Salud de la comuna nuevejuliense, a través de su titular, la Dra. Tamara Vázquez Lagorio, como la Dirección del Hospital Interzonal Julio de Vedia, convocan a la población a vacunarse, en cuidado y prevención.
Según el último Boletín Epidemiológico, los casos de enfermedades causadas por virus respiratorios han aumentado en las últimas tres semanas, reflejado en el incremento de consultas en los centros de salud.
Las hospitalizaciones por virus respiratorios se distribuyen de la siguiente manera: 21% de los casos corresponden a VSR, 20% a influenza y solo 1% a coronavirus. Gracias a la campaña de inmunización masiva, la propagación del coronavirus ha disminuido drásticamente en comparación con años anteriores.
En 2023, la gripe causó la muerte de 106 personas, y siete han fallecido en lo que va de 2024.
Uno de los principales problemas es la falta de testeo, lo que impide conocer con certeza el estado real de la situación. Dado que los cuadros clínicos son similares y no se testea a todos los pacientes, identificar el virus específico que circula es complicado. En cualquier caso, el objetivo principal es reducir la fiebre y mejorar la congestión, salvo en los casos que requieren hospitalización, donde se realizan pruebas más detalladas.
Las medidas de prevención para todas estas enfermedades son similares: correcto lavado de manos, cubrir la boca con el pliegue del codo al toser o estornudar, evitar compartir elementos personales como el mate y no usar remedios caseros sin eficacia comprobada. Una recomendación crucial es la ventilación cruzada, ya que los ambientes cerrados son perjudiciales.
Además de las vacunas antigripales (una dosis anual) y para COVID-19 (una dosis cada seis meses o anual según el grupo), está disponible la vacuna del VSR, especialmente para mujeres embarazadas entre las semanas 32 y 36 de gestación, proporcionando inmunidad a los bebés hasta los seis meses de vida.
Las vacunas se están aplicando, y ello fortalece la inmunización.
Agencia MTR